难不被图卢兹的空中客车园区所淹没。
这是一个巨大的场地和工作场所，可容纳28,000名员工，还有数百名渴望看到正在建造的飞机的游客。
巨大的白鲸货运飞机停在装卸码头，准备在世界各地运输车辆和卫星。
靠近我们进行采访的地方是开发超音速客机协和式飞机的机库。
该网站也是许多空中客车公司研发的所在地，包括最近完成的蜻蜓计划——一项扩展自动驾驶仪能力的实验。
在过去的50年里，航空自动化改变了飞行员的角色。如今，飞行员可以从驾驶舱内的技术人员那里获得更多帮助。
在空中客车 A350-1000上进行的蜻蜓计划进一步扩展了飞机的自主性。
该项目侧重于三个领域：改进自动着陆、滑行辅助和自动紧急转移。
也许最后一个是最引人注目的。
空客商用飞机首席试飞员马尔科姆·里德利 (Malcolm Ridley) 向我们保证，发生空难的风险“微乎其微”。
然而，飞机和机组人员需要为任何情况做好准备，因此 Dragonfly 项目测试了自动紧急下降系统。
这个想法是，如果飞行员需要专注于繁重的决策，或者如果他们失去能力，这项技术将接管。
在自己的控制下，飞机可以下降和降落，同时识别其他飞机、天气和地形。
该系统还允许飞机使用人工智能创建的合成语音通过无线电与空中交通管制人员通话。
飞机的系统需要承担很多工作。
自动化紧急操作设计师 Miguel Mendes Dias 说，挑战之一是教会系统理解所有信息并创建解决方案。
“飞机需要自行恢复所有信息。因此它需要听取来自空中交通管制的机场信息。
“然后它需要选择最合适的机场进行备降，”他说。
蜻蜓计划执行了两次成功的紧急下降。
试飞期间，法国空中交通管制员充分了解情况，飞机安全降落。
“这真是一项了不起的壮举，”门德斯先生说。
值得庆幸的是，几乎所有的着陆都没有那么引人注目，蜻蜓计划也关注了更常见的着陆。
大多数大型机场都有将飞机引导到跑道的技术，称为精确进近。
但并非世界上每个机场都拥有这种技术，因此空客一直在寻找不同的着陆方式。
蜻蜓计划探索使用不同的传感器帮助飞机自动着陆。
它包括使用普通相机、红外线和雷达技术的组合。
该团队还收集了来自世界各地的数据，因此可以对各种天气条件进行建模。
除了为飞机提供更多信息外，额外的传感器还能让飞行员在监控着陆时更加清晰。
例如，红外摄像机在多云条件下很有用，因为您离物体越近，红外传感器接收到的热量就越多。
Dragonfly 项目的计算机视觉工程师 Nuria Torres Mataboch 说，这项技术“会让飞行员感到舒服，因为他真的很准，并且在通往跑道的正确路径上。”
蜻蜓计划也研究了滑行。尽管这看起来像是一项基本任务，但它可能是工作中最具挑战性的部分，尤其是在世界上最繁忙的机场。
在这种情况下，飞行员控制着飞机。
该技术为机组人员提供了音频警报。因此，当飞机遇到
真空吸盘障碍物时，它会发出警报。它还向飞行员提供有关速度的建议，并向他们展示失控的道路。
里德利先生说：“我们想要一些能够在滑行阶段协助和减少飞行员工作量的东西。”
飞行员如何看待这些发展？有些人不希望技术被推得太远。
澳大利亚和国际飞行员协会主席托尼·卢卡斯 (Tony Lucas) 说：“我不知道是否有飞行员特别愿意让计算机作为航班是否成功着陆的唯一仲裁者。”
此外，他不相信自动驾驶飞机能够应对出现的复杂情况。
“自动化无法取代飞行甲板上两名训练有素、休息好的飞行员的决策，”他在悉尼机场的基地说。
卢卡斯先生举了波音737Max的例子，其中一个自动化系统导致了2018年和2019年的两起致命事故。
空客很快指出，只有在安全的情况下才会引入进一步的自动化，其目的不是让飞行员离开驾驶舱。
但是客机有一天会无人驾驶吗？
里德利先生说：“只有当这显然是保护我们的乘客和机组人员的安全方式时，才会出现全自动飞机。”
